대전 다문화 사회의 새로운 출발, IWIK 대전지부의 첫 모임을 앞두고
한국의 중심도시인 대전에서 새로운 역사가 시작된다. 대전의 다문화 사회를 뒷밤침하고 다양성을 기르는 인터내셔널월드인코리아(이하 IWIK) 대전지부가 탄생했다.
IWIK 대전지부는 다양한 교류 프로그램을 운영해 대전 지역의 외국인 주민들이 지역사회에 잘 정착하고 적응할 수 있도록 지원할 계획이다. 또한 국내 주민들과 외국인 주민들 간 융화를 촉진함으로써 문화적 간극을 줄이고 대전시 전체 주민들에게 보다 포용적이고 환영받는 환경을 조성하기 위해 노력할 계획이다.
기자는 27일 첫 모임을 앞 둔 IWIK 대전지부 매니저 라비 판디트 씨와 인터뷰를 진행했다. 이번 인터뷰에서 대전지부의 시작 배경, 그리고 앞으로의 비전 등에 대해 나눴다. 다음은 인터뷰 일문 일답이다.
1. 자기소개 부탁드립니다.
저는 라비 판디트(Ravi Pandit)라고 합니다. 인도에서 왔고 카타르, 미국, 남아프리카, 아랍에미레이트 등 다양한 나라에서 살았습니다. 2년 6개월 전 한국에 와서 세종에 있는 KDI 국제정책경영대학원에서 공공정책학 석사를 공부하며 한국의 삶을 즐기고 있습니다. 현재는 주한 외국인들을 위한 인공지능솔루션 어플을 구축하는 일을 하고 있습니다.
2. IWIK 대전지부를 설립하게 된 배경은?
저는 작년부터 IWIK 회원으로 다양한 활동에 참여했었습니다. 하지만 보통 이러한 활동들이 서울과 경기권에 집중되어 있기 때문에 거리상 참여하는 데 어려움이 있었습니다. 그래서 대전에 있는 외국인들과 함께 다양한 활동을 하고 싶어서 IWIK 대전지부를 설립하게 됐습니다.
3. 대전지부의 회원들은 어떤 나라에서 온 회원들인가요? 또 다양성이 어떻게 모임의 활동에 반영되고 있는지 궁금합니다.
현재, 우리의 회원들은 각각 다양한 국가와 배경에 속해 있습니다. 일부는 아프리카, 일부는 미국, 인도, 남아메리카 출신 등입니다. 게다가, 그들 각각은 그들만의 관심사를 가지고 있습니다. 예를 들어, 어떤 사람들은 환경 활동을 선호하고, 어떤 사람들은 동물들과 함께 일하는 것을 좋아하고, 또 어떤 사람들은 노인과 아동 문제를 해결하고 싶어합니다. 이러 보건데, 우리는 진정한 국제 공동체라 느낍니다.
4. IWIK 대전지부의 주요 활동은?
우리는 먼저 공동체를 만들고 싶습니다. 식사모임도 갖고 커피숍도 가는 등, 정기적인 모임을 갖는 것을 의미합니다. 회원들에게 소속감을 주고 싶고, 이후에는 공원 또는 공공장소에 가서 청소를 하거나, 동물 보호소 일손지원, 노인 돌봄, 아동 재능기부와 같은 정기적인 공동체 봉사 활동을 해나가고 싶습니다.
5. 대전지역 외국인들이 직면한 공통적인 과제는 무엇이며, 이를 해결하기 위해 어떤 노력을 기울일 계획이신가요?
어디서부터 시작해야 할까요! 너무 많아요(웃음). 하지만 일단 한국에 오면, 가장 큰 도전은 친구를 찾는 것이라 생각합니다. 이 외에도 주거, 직업, 비자에 대한 문제. 그리고 음식과 오락, 여행과 같은 문화활동 등 외국인들이 직면한 다양한 과제가 있습니다. 우리는 이러한 부분들을 도울 수 있도록 교류 프로그램을 운영하고자 합니다.
6. 다양한 문화를 존중하고 이해하는 데 있어 핵심적인 요소는 무엇이라고 생각하시나요? IWIK 대전지부 내에서 이를 실천하기 위해 어떤 노력을 기울이고 있는지요?
첫 번째 단계가 공동체를 만드는 것이라고 생각합니다. 이것은 항상 도움이 됩니다. 우리가 서로 다름과 상관없이 함께 하는 것, 그리고 우리가 함께한다는 것을 아는 것은 굉장히 중요합니다. IWIK 대전지부는 특별한 프로젝트입니다. 우리는 앞으로 포틀럭파티, 토론과 피드백, 봉사활동 등 다양한 모임을 함께 하며 대전지역 구성원으로서 그룹을 형성한다는 것에 큰 의미가 있다고 생각합니다.
7. IWIK 대전지부의 향후 계획은 무엇입니까?
앞으로의 계획은 한국인과 외국인 모두가 함께 성장하는 데 도움을 줄 뿐만 아니라 지역사회의 적극적인 구성원으로 구성된 번영하는 공동체를 만드는 것입니다. 미래에는 우리가 대전 지역사회에서 가장 큰 외국인 커뮤니티가 되었으면 좋겠고 저희로 인해 대전지역 외국인들이 따뜻함과 행복감을 느끼길 희망합니다.
8. 대전지부에 참여하고 싶다면?
저희 홈페이지, 인스타그램, 페이스북, 이메일 등을 통해 연락을 주시면 친절하게 안내를 도와드리겠습니다.